虎,俗称老虎、大虫,被人称为百兽之王,是现存体型最大的两种猫科动物之一(另一种是狮)。野外个体可长达3.38米(11.1英尺)、重388.7千克(857英磅)(此为狩猎数据,实测数据的最大值为261kg)。虎是掠食性肉食动物,有敏锐的听力、夜视力,可自由伸缩的尖爪和粗壮的犬齿。同时,它们也是自然界生态中不可或缺的一环。除了庞大的体型与有力的肌肉之外 它们最显著的特征,就是在白色到橘黄色的毛皮上有黑色垂直的条纹,这有助于其在捕猎时隐蔽自身。

18世纪早期,西至里海和土耳其,东至俄罗斯和中国东南沿海,北至西伯利亚,南至印度尼西亚的爪哇岛、巴厘岛和苏门答腊岛都有虎栖息分布。19世纪期间,虽然老虎捕猎猖獗,但其数量仍可维持。20世纪初,全世界估计共有10万只野生虎,主要分布于印度。到了21世纪,全球野生虎仅剩1500到3500只,其中印度有1200到1500只。化石遗迹表明菲律宾的婆罗洲和巴拉望岛在更新世晚期和全新世也有老虎活动。虎在中国的分布曾极广,有二十多个省、自治区、直辖市在历史上都曾发现过虎。在地质年代,虎在台湾曾也有所分布。

20世纪,西亚的虎灭绝了,其他地方的虎也只是零散分布。在1887年、1906年和1970年,虎相继从伊拉克、巴基斯坦和土耳其消失。巴厘岛的虎在40年代灭绝,里海的虎在70年代灭绝,而爪哇岛的虎在80年代也已灭绝。这是由于栖息地丧失和持续的捕杀。如今,虎的栖息地只剩下从印度到中国再到东南亚的残缺不堪的几块,最北也只到中国的黑龙江。苏门答腊岛是目前有虎栖息的最大岛屿。与20世纪初相比,虎的分布范围已经缩小了93%。估计从1997年到2007年的10年间,虎的活动区域就缩小了41%。 有学者强调虎现今在世界只剩下数千只,呼吁人们必要爱惜它们。

根据2019年《Born Free》的报告,过去100年间野生老虎或消失了96%,估算在野外未被驯化的群种剩下4000只,并可能于10年内灭绝。

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