教皇（Pope）原指罗马帝国皇帝兼任的多神教“Pontifex Maximus”（最高祭司），现为天主教国家梵蒂冈城国元首的政治及外交称号。教皇由天主教会的教宗兼任，由世界各地的枢机主教内部投票产生，除自动退位外，可终身任职，且不可罢免。但枢机主教有权另立反对派教皇，或以监禁、放逐等形式对其架空。当前的教皇为佛朗西斯一世（Francis I），于2013年3月13日就任。

在20世纪，总共有9位教皇担任这一职位。

1. 利奥十三世（Leo XIII）1878年2月20日—1903年7月20日

劳工通牒，兴哲学，圣经，法国仇教

2. 庇护十世（St Pius X）1903年8月4日—1914年8月20日

订法典，重圣体，反现代主义，欧战起

3. 本笃十五世（Benedict XV）1914年9月3日—1922年1月22日

促进停战，实施新法，推动传教

4. 庇护十一世（Pius XI）1922年2月6日—1939年2月10日

订拉特郎和约，创进行会，反法西斯，西班牙内战与意大利签订拉特兰条约，确立梵蒂冈为一主权国家

5. 庇护十二世（Pius XII）1939年3月2日—1958年10月9日

二次大战从事和解，开放枢机，定圣母升天

6. 约翰二十三世（John XXIV）1958年10月28日—1963年6月3日

主张教会开放改革，议开大会，修法典倡合一运动

7. 保罗六世（Paul VI）1963年6月21日—1978年8月6日

召开梵二，订新礼，办外交，最后一位以三重冠加冕的教宗

8. 约翰·保罗一世（John Paul I）1978年8月26日—1978年9月28日

在位不足一月，首位教宗在生时自称“一世”，首位双名教宗

9. 约翰·保罗二世（John Paul II）1978年10月16日—2005年4月2日

行新法重订拉特郎和约，历史上出行最多的教宗，遍游世界

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