海曼·利普曼（Hyman Lipman）是谁？

铅笔的出现距今约有400年的历史，橡皮的出现比铅笔晚大概200年，在铅笔与橡皮相遇之前的二百年里，人们用面包或者海绵擦去铅笔印记。与其说是擦掉印记，不如说是靠摩擦让石墨痕迹淡化消失。直到18世纪末，人们才正式开始用橡胶制作橡皮（rubber）。

1770年，英国科学家约瑟夫·普利斯特里（Joseph Priestley）偶然发现橡胶竟然能擦去铅笔书写的字迹，并发表声明说，“想见证橡胶擦去铅笔字迹，只需要花三先令买上一小块就行。”于是，在英国，橡胶作为擦去字迹的神奇物品开始为人们所知，并给了它新的名字“橡皮”。

直到19世纪末，铅笔和橡皮总是分开的，1858年才出现了带有橡皮的铅笔雏形。那时候，美国费城一位名叫海曼·利普曼（Hyman Lipman）的人申请了一项专利，他在铅笔笔尖上刻了一个凹槽，然后把橡皮粘在凹槽上。但是后来这项专利被撤回，理由是铅笔和橡皮单纯粘在一起，没有对二者的功能进行任何改进，因此不能获得专利。这一判定对利普曼来说这是个坏消息，但是对于许多铅笔生产商来说，新的商机就在眼前。

如今的橡皮，橡胶仍然是其主要原料，包括天然橡胶和合成橡胶两种。合成橡胶由苯乙烯和丁二烯制成，氧化锌和氧化钛可以使橡皮呈白色，氧化铁可以做红色橡皮，各种有机染料让橡皮变得色彩丰富。