在民间传说中，哪种水生生物上半身是女人，下半身是鱼尾？

在民间传说中，美人鱼是一种上半身为女性人类，下半身为鱼尾的水生生物。美人鱼的传说广泛存在于世界各地的文化中，包括欧洲、亚洲和非洲。

在古代亚述，女神阿塔尔加提斯因意外杀死了她的人类情人而羞愧，化身为美人鱼。美人鱼有时与洪水、风暴、船难和溺水等危险事件相关联。在其他民间传统中（或有时在同一传统中），她们可以是仁慈的，给予恩惠或与人类相爱。

美人鱼的男性对应物是人鱼，也是在民间传说和纹章中熟悉的形象。尽管关于人鱼的传统和目击事件比美人鱼少见，但通常认为他们与女性对应物共存。男性和女性合称为人鱼族或人鱼人。

西方对美人鱼的概念可能受到希腊神话中塞壬的影响，塞壬最初是半鸟半人，但在基督教时代被描绘成半鱼半人。历史上关于美人鱼的记载，如克里斯托弗·哥伦布在探索加勒比海时的报告，可能是对海牛或类似水生哺乳动物的目击。虽然没有证据表明美人鱼存在于民间传说之外，但关于美人鱼的目击报告至今仍在继续。