鸟类学（ornithology）是什么？

鸟类学（ornithology）是研究鸟类的科学。人类在有史以前已对野生动物中的鸟类发生兴趣。大多数有关鸟类的早期著作传奇性多于科学性，但也提供了广泛的知识基础，包括许多民间传说，后来的工作即建立在这些基础之上。

鸟类学一般可以分为两大类：一类是以学科为主的基础鸟类学，主要是研究鸟类的形态、分类、解剖、生理、行为、鸟巢、发生、进化、生态、分布等的科学；另一类是以应用专题为主的应用鸟类学，主要是研究鸟类同人类经济活动的关系等的科学。鸟类学是动物学的一个较大分支学科。

全世界现存鸟类约有156科，9000余种。中国有81科1186种，占世界鸟类总数的14%，是各国中拥有鸟类最多的国家。由于鸟类的种类和数量繁多，几乎遍及各种生态环境内，在消灭农林害虫、害兽，以及维持自然界的生态平衡都有特殊的贡献。因此，对鸟类资源的考查、开发、利用、野生经济鸟类的驯化、繁殖和建立鸟类保护区和禁猎区，对农林益鸟的保护、招引，以及对一般害鸟的驱除、防治等，都是鸟类学所研究和阐明的重要内容。