哪个知名的博物馆的创始人，从未去过建立博物馆的国家?

詹姆斯·史密森（James Smithson，1765-1829年），英国科学家，是华盛顿史密森纳学会的主要赞助人。他把遗产留给侄子，并附上条件，如果侄子去世时无子嗣，遗产必须捐赠给美利坚合众国，以“增进和传播人类的知识”。但没有人知道，为什么史密森把财产留给他从未踏足的国家。

史密森是诺森伯兰郡首位公爵休·史密森的私生子。他的财富很可能是从他母亲伊丽莎白·梅丝继承而来。1786年从牛津大学毕业后，史密森从事化学和矿物学的研究。碳酸锌是他从某些锌矿石中发现的，亦以他的名字命名为史密森纳特（即smithsonite）。

史密森从未去过美国，也没有发现他曾同那里的某个人有过书信往来，关于他为什么将遗产赠予美国政府有过种种猜测，有人认为是私生子这个一生都压在他心头的沉重包袱使他做出这个决定。于是他立下遗嘱，将自己的全部积蓄捐赠给美利坚合众国这个他认为最有创造活力和发展前途的新国家，并指定在华盛顿成立史密森学会，以增进和传播科学知识。

史密森学会（Smithsonian Institution）是唯一由美国政府资助、半官方性质的第三部门博物馆机构。由英国科学家詹姆斯·史密森遗赠捐款，根据美国国会法令于1846年创建于美国首都华盛顿。学会下设14所博物馆和l所国立动物园。