小提琴弦传统上由什么制成？

羊肠弦（gut strings）由羊肠线制成，是早期竖琴、小提琴、二胡等弦乐器的发声体。

进食时能够扩张而在消化时能收缩的能力是使得羊肠线成为制作琴弦最理想的材料。在欧洲，羊肠弦一直是弦乐器的唯一选择，通常是裸弦，或者上了漆。直到19世纪，冶金工艺开始成熟，遂有金属丝包羊肠线的弦。在现代，除了对羊肠弦的音色有特别执著的演奏家外，大都采用合金线包合成纤维的弦。

每一项乐器的弦都是由多根的羊肠线组合而成，如曼陀林（mandolin）等小型乐器是由两根羊肠线作为一条弦，大型的弦乐器如低音提琴（double bass）则需要120根羊肠线才能制成一条弦。最好的羊肠弦据说是意大利生产的“罗马弦”。