树袋熊(koala bear)又称考拉(koala),是澳大利亚的国宝,也是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物。英文名Koala bear来源于古代土著文字,意思是“no drink”。因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分,只在生病和干旱的时候喝水,当地人称它“克瓦勒”,意思也是“不喝水”。

树袋熊并不是熊科动物,而且它们相差甚远。熊科属于食肉目,而树袋熊却属于有袋目。它每天18个小时处于睡眠状态,性情温顺,体态憨厚。树袋熊是澳大利亚的特有种有袋类动物,分布澳大利亚在大分水岭的东北部。

受到人类道路、交通的影响,树袋熊的栖息地不断减少,而栖息地的破坏则是对树袋熊生存最大的威胁。如果考拉生活在偏远地带或靠近主要公路,极有可能遭遇车祸及狗攻击。澳大利亚考拉基金会估计,每年至少有4000只考拉死于车祸和狗的袭击。

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