肺的主要功能是什么？

肺是大多数陆生动物呼吸系统的主要器官，包括所有四足脊椎动物和少数两栖鱼类、肺螺类（如陆生蜗牛和蛞蝓）以及一些蛛形纲动物（如蜘蛛和蝎子）。它们的功能是通过扩散将空气中的氧气提取到血液中，并将血液中的二氧化碳释放到大气中，这一过程也称为呼吸。本文主要关注四足动物的肺，特别是人类的肺，它们成对存在于心脏两侧，占据胸腔的大部分体积，与辐鳍鱼类的鳔同源。

空气在肺内外的流动称为通气或呼吸，不同物种通过不同的肌肉系统来驱动这一过程。羊膜动物如哺乳动物、爬行动物和鸟类使用专门的呼吸肌来促进呼吸，而在原始四足动物中，空气是通过咽肌的口腔泵送机制进入肺部，这一机制在两栖动物中仍然可见。在人类中，驱动呼吸的主要呼吸肌是膈肌和肋间肌，而在呼吸困难的情况下，其他核心和肢体肌肉也可能作为辅助肌肉被招募。肺还提供气流，使发声（包括人类的言语）成为可能。