脊髓的主要功能是什么？

脊髓是由神经组织构成的细长管状结构，从脑干的延髓延伸到脊椎动物的脊柱腰部区域。脊髓的中心是空的，包含一个称为中央管的结构，里面有脑脊液。脊髓还被脑膜覆盖，并被神经弓包围。大脑和脊髓共同构成中枢神经系统。

在人类中，脊髓是脑干的延续，解剖学上始于枕骨，穿过枕骨大孔，然后进入颈椎的脊髓管。脊髓向下延伸至第一和第二腰椎之间，在那里逐渐变细成为马尾。包围的骨性脊柱保护着相对较短的脊髓。成年男性的脊髓大约长45厘米，而成年女性大约长43厘米。