什么是铁？

铁是一种化学元素，符号为 Fe（来自拉丁语 ferrum“铁”），原子序数为 26。它是一种金属，属于元素周期表第一过渡系列和第 8 族。按质量计算，它是地球上最常见的元素，构成了地球外核和内核的大部分。它是地壳中第四丰富的元素，主要以金属状态由陨石沉积而成。

从铁矿石中提取可用金属需要能够达到 1,500 °C (2,730 °F) 的窑炉或熔炉，比冶炼铜所需的温度高出约 500 °C (932 °F)。公元前 2 千年，人类开始在欧亚大陆掌握这一工艺，铁制工具和武器的使用开始取代铜合金——在某些地区，这一过程大约持续了公元前 1200 年。这一事件被认为是从青铜时代到铁器的过渡。在现代社会中，铁合金，如钢、不锈钢、铸铁和特种钢，由于其机械性能好且成本低廉，是迄今为止最常见的工业金属。因此，钢铁工业在经济上非常重要，而铁是最便宜的金属，每公斤或每磅的价格为几美元。