北极光的学名是什么？

极光，是一种等离子体现象，主要发生在具有磁场的行星上的高纬度区域，而在地球上的极光带即是经度上距离地磁极10°至20°，纬度宽约3°至6°的区域。当磁暴发生时，在较低的纬度也会出现极光。

通常极光出现时，是呈现弥漫性的发光或"窗帘"，大致向东西方向扩展。有些时候，它们形成"静态弧"，其它的"活跃极光"则会不停的变化，不断的改变形态。每一个帘幕由许多平行的光线组成，每一条光线都内衬着当地的磁场线，暗示极光的形状受到地球磁场的约制。事实上，卫星显示电子循着磁场线，朝向地球方向螺旋着移动。

与窗帘相似，但皱折更为强烈的被称为"条状（striations）"；当磁场线导引明亮的极光在观赏着的上方绽放，则可能呈现"冕状"或发散的辐射状，这是透视造成的效果。