琥珀(Amber),是一种透明的生物化石,是松柏科、云实科、南洋杉科等植物的树脂化石。树脂滴落,掩埋在地下千万年,在压力和热力的作用下石化形成,有的内部包有蜜蜂等小昆虫,奇丽异常。琥珀大多数由松科植物的树脂石化形成,故又被称为“松脂化石”。琥珀的形状多种多样,表面及内部常保留着当初树脂流动时产生的纹路,内部经常可见气泡及古老昆虫、动物或植物碎屑。

琥珀是一种石化树脂,自新石器时代以来就因其颜色和自然美而受到人们的喜爱。琥珀作为一种珍贵的宝石,从古代一直到现在,被制成各种各样的装饰品。琥珀多用于珠宝。也被用作民间医学的治疗剂。根据琥珀的化学成分可以分为五类。由于琥珀最初是一种软而粘的树脂,所以有时会含有动植物材料作为内含物。在煤层中发现的琥珀也被称为树脂体(resinite),而ambrite一词则专门指在新西兰煤层中发现的树脂体。琥珀的名字来源于古希腊语ἠλέκτωρ(ēlektōr)意为“发光的太阳”。根据神话,当太阳神赫利俄斯的儿子法厄同被杀时,他的哀伤的姐妹们变成了白杨树,她们的眼泪变成了elektron(琥珀)。

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