超觉静坐也称为“超脱性入静”,是禅修的一种手段,是由印度Maharishi Mahesh Yogi所发展起来的一种瑜珈术。传统的“超觉静坐”只能个别传授,具体做法包括:静坐、闭目,默念“字句”以排除杂念。一般是在早饭前和晚上各练习20分钟。由于在整个习练期间,习练者要心中默念字句或声音,从这一点上看,它受到佛教思想的重大影响。

“超觉静坐”被认为是一种能使人增加能量、降低应激水平、有益身心健康的一种锻炼方法。从生理变化上看,“超觉静坐”与醒觉、睡眠、梦和催眠状态不同。习练后,人的紧张水平会降低,心率变慢,血压下降,耗氧量减少,脑电图中α波增多。有的人认为从事20分钟的习练所体验到的好处胜过一次深度睡眠,它具有重新产生力量并保护身体免受消耗的作用,给人的感觉是一种愉快的、无忧无虑的放松状态。但,极端焦虑、抑郁及某些精神病患者,不适宜进行这种训练。(阎克乐)

超觉是指人的思考活动完全停止,而只有清醒的纯意识存在,佛学上称为“第四意识”或“纯净意识”。在“纯净意识”里,任何思想与物质都不存在,人体感觉处于一种超越时空的状态。禅学称这种状态为“空的境界”或“无我的境界”。玛哈里施的“超觉静坐”就是让人们忘记自己,这并不是失去记忆,而是意识回归心灵深处,体验完全没有思想活动的感觉(即纯净意识)。体验纯净意识时,呼吸变得柔和,身心进入深度休息,整个身体完全松弛,但内心的意识仍然是清醒的。

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