1949年之前的泰国是什么国家？

暹罗，是中国对现东南亚国家泰国的古称，泰语为สยาม（Sayam），英语为Siam。主体民族为泰人，信奉上座部佛教，自公元13世纪开国，先后经历了素可泰王朝、阿瑜陀耶王朝（大城王朝）、吞武里王朝、却克里王朝（曼谷王朝）四个时代。1939年6月24日改国号为“泰国”，1945年复名“暹罗”，1949年再度改名为“泰国”，沿用至今。

暹罗是中国人对古代泰国的称呼。宋元时代，中国人知道泰国的土地上有“暹国”和“罗斛国”两个国家，1296年，周达观作为中国元朝使团的一员前往真腊（柬埔寨），写了《真腊风土记》一书，书中把真腊西边的邻邦素可泰王国称为“暹罗”，称那里的人为“暹人”。这是中国史籍中首次用“暹罗”来称呼泰国地区的国家。元末明初，南方的“罗斛国”（即阿瑜陀耶（大城）王国）征服了“暹国”（素可泰王国），由于两国已合并，中国遂以“暹罗斛”来称之。1377年，明太祖朱元璋册封阿瑜陀耶国王为“暹罗国王”，于是“暹罗”这一名称正式固定下来，称为中文语境下对泰国的称呼（汉字文化圈其他诸国如日本、朝鲜、越南、琉球也采用“暹罗”之称）。

而当时泰人的自称并非是“暹罗”，他们自称本族为“泰”。在《泰语大辞典》中，“泰”（ไทย）有“自由人、不为奴、人、族称”四种含义。有人认为“泰”取自“自由”之意，即该族群摆脱了高棉人的控制获得自由，故自称为“泰”即“自由民”。也有人认为“泰”的本意就是“人”。对于泰人的来源，向来众说纷纭，有一派学者（泰国及西方为主）认为泰人是从今中国腹地南迁的（更有甚者认为南诏国为泰人建立，云南为泰人故土，后来受蒙古压迫才南迁的，受泛泰主义思潮的影响此说在20世纪80年代以前被泰国官方接受并写入教科书）；还有一派学者（中国居多）认为泰人“自古以来”就居于中南半岛，不存在南迁之说。