“Brass Monkey（铜猴子）”是什么？

每艘帆船都必须有大炮保护。当时的大炮需要用圆形的铁炮弹。人们想把炮弹储存起来，这样当需要的时候就可以立即使用，而不是在任由炮弹在炮台上滚来滚去。解决办法是把它们堆在大炮旁边的一个方形金字塔里。堆栈的顶层有一个球，下一层有4个，下一层有9个，下一层有16个，以此类推。第四层，也就是底层会堆30颗炮弹。唯一真正的问题是如何防止底层的炮弹在上层的重压下滑出。

为了做到这一点，人们在底层为每颗炮弹设计了一个小黄铜板（brass monkey“铜猴子”）与一个圆形的压痕。使用黄铜是因为炮弹不会锈在“铜猴子”身上，但是会锈在铁制品身上。当温度下降时，黄铜比铁收缩得更快。当炮台变冷时，“铜猴子”身上的凹痕就会变得比他们拿着的铁炮弹还小。如果温度足够低，底部的一层就会从凹痕中冒出来，将整个金字塔溢出甲板。因此，从字面上看，冷得足以把“铜猴子”身上的球冻掉“freeze the balls off a brass monkey”，在英文中这也是一个表达寒冷的俚语。