断头台（Guillotine）的名字来源于哪里？

断头台（Guillotine）为一种执行死刑之器具，用以将犯人的头斩去。在法国废除死刑前，以断头台斩首是该国执行死刑之唯一合法方式。

1789年，法国大革命开始，国会开始研究新的刑法。当时其中一位本职是医生的议员吉约坦（Joseph-Ignace Guillotin）提出六点有关建议，认为死刑应以快速及人道的方式执行，而且应对所有人施同一刑罚以提倡平等。他的选择是斩首。值得留意的是，吉约坦本人是反对死刑的。1791年，法国国会通过以斩首作为唯一合法的死刑执行方式。1792年，由吉约坦参与设计的新型断头台正式面世，并以他的姓氏命名。

1792年4月25日，经过改进的断头台正式启用。然而极具讽刺意味的是，亲自过问、参与了断头台改进工作的路易十六，后来竟也成为走上断头台的人，最后他以通敌叛国的罪名被处死，于1793年1月被送上断头台。法国大革命中雅各宾派的著名领导人罗伯斯庇尔、丹东等，也由于严酷的政治斗争被推上了断头台。据统计，断头台从诞生之日起到它“光荣退役”，历时约200年。1981年，法国总统密特朗宣布取消死刑，断头台从此完成了其历史使命，被送进了历史博物馆。

吉约坦在1814年因肩膀生疽而过世，享年77岁，非如传说中的死在源于其姓氏的断头台。他的后人更改了自己的姓氏，以免和断头台扯上关系。