传统上不同性别的芭蕾舞者有不同的称号，在法国男性芭蕾舞者称为danseur，女性称为danseuse。在意大利，ballerina是表示该女演员是专业芭蕾舞者的名词，通常其前面还要加上芭蕾舞队的头衔，男性则称为ballerino。

尽管现在“ballerina”泛指芭蕾舞女，但是它一度只指女性芭蕾独唱者，相当于歌剧局中的diva。

女性芭蕾舞者分级是（依据参考资料不同可能有区别）：

Étoile明星级舞蹈员

Senior principal dancer高级首席舞蹈员

Principal dancer首席舞蹈员

Senior solist高级独舞员

Solist独舞员

Coryphées群舞领舞员

Corps de ballet群舞员

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