印度民族大起义,又称印度雇佣军兵变、土兵起义,是指1857年到1859年由印度封建主领导的、以印度雇佣兵为骨干的反抗英国殖民统治和争取民族独立的起义,发生在北部和中部印度,主要领导者是章西女王和巴哈杜尔·沙二世。

这次起义终结了英国通过东印度公司管理印度的体制,使得印度置于英国直接统治之下,故此常被视为印度的第一次独立战争。

19世纪上半期,印度完全沦为英国的殖民地。英国极力把印度变成商品销售市场和原料产地,激起农民和手

工业者的极大仇恨。英国在印度实行兼并封建主领地的政策,引起许多贵族的不满。

1849年英国吞并旁遮普以后,取消20万印度雇佣兵的特权,激起印度雇佣兵的不满情绪。

早在1856年 ,印度教徒和伊斯兰教徒就在广大城乡进行各种形式的反英宣传。

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