福岛第一核电站是位于日本福岛县海滨的福岛第一核电站,因2011年3月11日发生的东日本大震灾所引起的一系列设备损毁、堆芯熔毁、辐射释放等核能灾害事件,为全球自1986年切尔诺贝利核电站事故以来最严重的核能事故,也是第二起在国际核事件分级表中被评为第7级(最严重等级)的核电站事故。但事故后无人因辐射曝露而死亡。世界卫生组织也指出事件后出生的胎儿出现流产、死胎、身体及精神疾病的几率不会增加。约1300人在地震后因为病情恶化或身体状况变差而死去。

福岛第一核电站设有6个沸水反应堆机组。在地震发生时,仅有1至3号机组正常运转,4至6号机组则因定期检查而停机中。当侦测到地震时,1、2、3号机组亦立刻进入自动停机程序,因此厂内发电功能均告停止。此时机组与电力网的连接大规模损毁,只能倚赖紧急柴油发电机驱动电子系统与冷却系统。但是,随即而来的大海啸淹没了紧急发电机室,损毁了紧急柴油发电机,令冷却系统停止运作,反应堆开始过热。地震与海啸造成的损毁也阻碍了外来的救援。在之后的几个小时到几天内,1、2、3号发生了堆芯熔毁。员工们努力设法冷却反应堆,但之后又发生了几宗氢气爆炸事件。政府命令使用海水来冷却反应堆,这也意味着反应堆将无法修复。

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