“叫醒工（knocker upper）”是做什么的？

工业革命期间，在闹钟普及前，英国和爱尔兰存在专职叫人起床上班的“叫醒工”（knocker-up/knocker upper）。他们每早挨家挨户拜访顾客，会拿着长杆子、棍子、锤子，甚至是射豆器敲打窗户，尤其是二楼的公寓，直到把客户叫醒为止。该职业在上世纪20年代基本消失。

叫醒工在英国很常见，尤其是在有磨坊的镇子里，雇主们会付钱请他们叫醒磨坊的工人来干活。一个机智问答就有这样一个问题：“谁叫醒了叫醒工？”

在现实中，叫醒工整夜不睡，白天睡觉。有几位作家提到了这一职业，比如查尔斯•狄更斯（Charles Dickens）。而发现了开膛手杰克（Jack the Ripper）的第一个受害者的罗伯特•保罗（Robert Paul）正是一位叫醒工。随着闹钟的发明，叫醒工这一职业逐渐退出了历史舞台。