磁流体发电机(MHD),又叫等离子发电机,是根据霍尔效应,用导电流体,例如空气或液体,与磁场相对运动而发电的一种设备。磁流体发电技术是一种新型的高效发电方式,由于无需经过机械转换环节,所以也称之为直接发电,燃料利用效率显著提高,用燃料(石油、天然气、煤、核能等)直接加热工作介质,使之在高温下电离成导电的离子流,然后让其在磁场中高速流动。离子流中的正负离子分别在磁场中发生偏转,到达相应电极并将自身所带的电荷传递给电极,即达成了发电的目的。这种技术也称为等离子体发电,是一种将工作介质的内能直接转化为电能的先进技术。本技术难点在于需要含钾、铯等微量碱金属的惰性气体(如氦、氩等)作为工质,所以如何大规模生产成本可接受的气体为一难关;另一方面,磁流体高温陶瓷通道需长期在高达2000-3000K的温度下工作,而电极长期在高温惰性气体下工作也容易被腐蚀,因而材料加工技术为另一大难关。

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