节拍器（metronome）是一种能在各种速度中发出一种稳定的节拍的机械、电动或电子装置，1696年巴黎人E.卢列创制第一架节拍器后，这种装置的种类很多，最普遍使用的是1816年由奥地利人J.N.梅尔策尔发明的节拍器。梅尔策尔的节拍器外形呈金字塔形，内部为时钟结构，有齿轮及发条，带动一摆杆，摆杆每次摆动结束时发出尖锐的“滴哒”声，这些滴哒声的速度可根据刻在摆杆上的游尺刻度上下移动摆锤，进行调整，其速度每分钟40～210拍。

节拍器的主要作用如下：

一、 节拍器可以培养速度概念

二、 使演奏更完整平稳，节奏更均匀

三、 使注意力集中，提高练琴效率

四、 使弹奏技术扎实，背谱更准确牢固

五、 有益于建立伴奏、联弹、重奏、协奏意识

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