天空中最亮的星星是哪一颗？

天狼星（Sirius）也称做大犬座 α 星（α Canis Majoris），是除太阳外全天最亮的恒星，但是暗于金星与木星，绝大多数时间亮于火星。天狼星一般指天狼星 A，其主系统由一颗蓝白色的蓝矮星和一颗蓝色的白矮星组成，质心距离地球约为 8.6 ly。

1844 年，德国天文学家贝塞尔根据它的移动路径出现的波浪图形推断天狼星是一颗双星，因为该星在附近空间中沿一条呈波形的轨迹运动， 从而得出它有一颗伴星和绕转周期约为 50 年的结论。这颗伴星于 1862 年被美国天文学家 A ·克拉克（A. Clark）用他自制的折射天文望远镜最先看到。

天狼星是全天最亮的恒星，目视星等为 -1.46 等，在西方星座中，它是大犬座的一颗双星。我国古人当然也注意上了这颗亮星，将这颗位于“阙丘”以南、井宿中最为醒目的星称为“狼星”，在过去，这颗星指代入侵的异族，它的明暗变化预示了边疆的安危。

天狼星及其伴星都在偏心率颇大的轨道上互相绕转，公转周期约为 50 年，平均距离约为 20 AU。尽管亮星光芒四射，用大望远镜还是不难看到那颗 8.44 等的伴星。伴星的质量与太阳差不多，它的半径却只有地球大小，密度则比太阳大得多，平均密度为 10^7 kg/m³，是第一颗被发现的白矮星。