世界上最大的活啮齿动物是什么？

水豚（学名：Hydrochoerus hydrochaeris）是水豚属下仅存的两种生物之一。它是一种半水栖的食草动物，也是世界上体型最大的啮齿类动物。原产于南美洲智利以外的稀树草原和丛林中。

水豚是高度社会化的动物，最大的水豚群数量可达100头，但一般在10至20头之间。虽然因其肉及毛皮有利用价值而遭到捕猎，但该物种依然无危。

水豚现属于水豚亚科，不过之前和其灭绝的其他亲缘种都列在水豚科（Hydrochoeridae）之下。2002年，分子系统发生研究显示水豚属和岩豚鼠属有极其相近的关系，因此将二者一起划在了豚鼠科中。不过古生物分类还依然采用旧的方法。同时，其远古近亲的分类地位也一直不甚稳定，迄今为止有许多种已被移到了其他的科下。究其原因，主要是水豚及其亲缘动物的臼齿在不同种之间差异太大。例如曾经根据不同的臼齿划出过四属七种不同生物，但后来确信它们只是不同年龄段的Cardiatherium paranense而已。