什么时候第一台可以切片并包裹一条面包的机器被出售？

面包的起源很可能只是个美丽的错误。六千多年前，古埃及人便已学会用小麦粉加水揉成面团，放入土窑中烤成面饼。而不知是哪位厨师偷了个懒，让面团在温暖潮湿的空气中待久了点，空气中的野生酵母落入面团，并产生二氧化碳，把面团撑得蓬松柔软。这便是最早的面包了。

面包大概是最方便的主食之一，不像面条米饭需要现做现吃，面包出炉后可以放好几天，随时切出来几片，配一点肉食蔬菜，便足以果腹。18世纪，三明治横空出世，又在19世纪风靡美国。作为三明治的主角，切片面包的地位便愈显尊贵。

然而，当时的面包店并不售卖切片面包，家庭主妇们只能买回整条面包后自己切片。为了迎合大众口味，商业化生产的面包往往做得水分多而柔软，需要极锋利的锯齿刀和高超的技艺才能将其切片。即便如此，手工切的面包片多少会厚薄不匀，做出来的三明治也不太周正，切面包片于是成了家庭主妇们最头疼的一项任务。

可惜切片面包的曲折身世尚未结束。1928年11月26日，罗威德尔为他的切片机申请了专利，并成立了专门的公司以销售机器。当年的《现代力学》杂志上的文章将罗威德尔的机器大大夸奖了一番：“机器上装了一排锋利铮亮的刀片，它们的位置经过精确调校，落下时将面包利落切片，抬起时又使面包片自动合拢，紧紧贴在一起，保证面包的新鲜。”