世界上最贫穷的国家是哪个？

自1980年代中期以后，刚果的矿产资源已经大幅减少，虽然在1960年独立后是继南非之后非洲第二个工业化国家，但是它夸大了“高速”发展中的采矿业和农业部门的劳动生产率。第一次和第二次刚果战争及1996年开始的冲突大大地衰弱了刚果的国民产值和财政收入，并给国库增加了高额外债。数次战争共造成500多万人丧生，其引发的饥荒和疾病导致该国约三分之二的人口营养不良。

由于冲突以及缺乏基础设施、腐败、通货膨胀等基本问题，外国企业已经减少了在刚果的投资。刚果民主共和国的低公开性、政府的经济政策与金融运作以及困难的经营环境，均加剧了法律基础结构的不确定性。近年来，由于自2002年底起入侵的外国军队大部分撤出，经济条件有所改善，国际货币基金组织和世界银行的特派团已经与该国政府方面接触，帮助其制定一项协调一致的经济计划，总统约瑟夫卡比拉已开始实施改革。尽管如此，许多经济活动仍然只能由外部的GDP数据反映。根据联合国人类发展指数报告显示，刚果民主共和国的人类发展指数是数十年来表现最差的国家之一。