赫拉克勒斯(Hēraklēs,引申自Hēra“赫拉”和kleos“荣耀”,即赫拉克勒斯被称为赫拉的荣耀,转写:Heracles,音译赫剌克勒斯、海格力斯、海克力士、赫克力士),是希腊神话最伟大的半神英雄,男性的杰出典范,伟大的赫拉克勒斯后裔祖先。赫拉克勒斯相当于罗马神话里的赫丘利(赫拉克勒斯),后来的罗马皇帝,比如康茂德和马克西米安都常常以其自居。罗马人基本采用希腊人对赫拉克勒斯生活和事迹刻画的版本,并零星的补充一些罗马风格的细节,有些甚至将其和统一地中海的英雄联系起来。在罗马也曾大行对赫丘利的崇拜之风。

因为赫拉的诅咒,赫拉克勒斯在疯狂中杀害了自己的孩子。为了消除这个罪业,他被要求为他的最主要的敌人、占了本该属于他的王位的欧律斯透斯完成十个任务。根据预言,如果他成功完成欧律斯透斯交给他的十个任务,他的罪将被清除并获得不朽的名声。赫拉克勒斯完成了这些任务,但欧律斯透斯不承认清洗奥革阿斯的牛厩的任务,因为赫拉克勒斯为这个任务索要了报酬;他也不接受赫拉克勒斯杀死“九头蛇”海德拉的任务,因为赫拉克勒斯是在他的侄儿伊奥劳斯的帮助下完成这个任务的。因此欧律斯透斯又提出了两个新的任务,赫拉克勒斯也成功的完成了它们,并让自己的伟业达到了十二项。

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