杀蝉泥蜂(cicada killer)是膜翅目(Hymenoptera)泥蜂科(Sphecidae)的昆虫,学名为Sphecius speciosus。泥蜂科约有1200种,像蝉一样也属于中大型昆虫。它们的身体非常结实,样子也显得凶猛。它们具有咀嚼式的口器,可以像食肉猛兽一样吃掉捕获的猎物。为黑色或铁锈色,腹部有黄色带纹。成虫捕蝉等并将其贮存在地洞里供幼虫食用。

食性泥蜂体长在2到5厘米之间,其中杀蝉泥蜂在2.5至3.8厘米。这个体长虽然比蝉小一些,但蝉遇到它们则根本不是对手。这是因为只要泥蜂将那有毒的螯针刺进猎物的身体,对方就会麻痹乖乖地任其宰割了。泥蜂的腿上长着刺,这使它们可以牢牢地抓住猎物。

多数泥蜂将巢穴内装入猎物后就将洞口封闭,其后代孵出后自行取食并长大化蛹。少数泥蜂还会不断带回新的猎物亲自饲养自己的后代。泥蜂不像有些蜂类那样喜欢群居并分工严密,它们的社会性较差,喜欢独来独往。有时若干雌蜂会共用一个洞口,但各自还有自己的“房间”。

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