谁曾经说过：“我只需要一个公园、一个警察和一个漂亮姑娘就能做一部喜剧”？

卓别林是第一批，可能也是第一个把电影提升为一种艺术形式的演员。在九十年代，他被投票选为电影史上最伟大的演员。卓别林主演了80多部电影并导演了其中的70多部。他是第一个能够把控电影制作各个步骤的人，包括编剧、导演、制片、剪辑、表演以及为许多影片配乐。虽然他曾说，“我只需要一个公园、一个警察和一个漂亮姑娘就能做一部喜剧”，但实际上他用了非常多的时间去完善他的作品。在《城市之光》（1931年）中，他甚至为了一个场景重拍了大约450遍。

历史上很少有人能够像卓别林一样收获如此大的国际声望。他的电影，比如“流浪汉”系列，可以说是跨越了文化的边界。多亏他的喜剧天分，“流浪汉”这个角色实际上比演员本身还要受欢迎。1915年，有评论家表示，“如果说爱迪生生来就是发明家，托尔斯泰生来就是文学巨匠，那么卓别林生来就为给人们带来欢笑。”“流浪汉”是一个虽然社会地位不高、却始终如同绅士一般的角色。卓别林把他描绘成“一个流浪汉、绅士、诗人、梦想家、孤独的人，永远对浪漫和冒险充满希望”。也许“流浪汉”最受欢迎的就是他经常被视为局外人，但这也是为什么这个意料之外的英雄能够赢得观众的心和同情。“流浪汉”是不愿惹麻烦的，但他却制造混乱，因为他就是这样一个人，并没有任何邪恶之心。