水晶宫与世博会于1851年同时诞生，水晶宫是英国伦敦一个以钢铁为骨架、玻璃为主要建材的建筑，是十九世纪的英国建筑奇观之一。“水晶宫”建成于1851年，最初位于伦敦市中心的海德公园内，是万国工业博览会场地。1854年被迁到伦敦南部，在1936年的一场大火中被付之一炬。英国前首相丘吉尔曾表示它的烧毁是“一个时代的终结”。

2013年10月5日，中融集团董事长倪召兴表示，计划斥资5亿英镑（约49.46亿人民币），在原址重建这一地标性建筑，曾辉煌一时的“水晶宫”可能会再次矗立在伦敦南部。

“水晶宫”是一家以讽刺文章著名的Punch杂志因其建筑通体透明宽敞明亮而给予的名称。

1849年，英国白金汉宫决定，在1851年举办一届规模宏大，有世界各国参与的国际性博览会，并建造一幢临时性但具有恢弘气势的展馆建筑。

1849年，英国政府决定在海德公园南侧兴建一幢大型临时建筑。为避免破坏公园树木，最终采纳了皇家园艺师约瑟夫·帕克斯顿的“水晶宫”设计方案，创造性地将花房式框架玻璃结构运用到建筑设计之中，使树木罩在屋顶下得以保护。结果这座原本为展品提供展示的场馆，成为第一届世博会上最成功的展品

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